“借口！借口！借口！全都是借口！天氣？天氣怎麽可能阻擋偉大的日耳曼軍隊？我們又不是無能愚蠢的法國人！”

在東普魯士的森林中，“狼穴”精心修葺的大會議室裏正被一個怒不可遏的咆哮聲所充斥，在場的每一個人都深深感覺到那種近乎歇斯底裏的激動情緒。

沒有人敢於頂撞獨裁者，這也進一步助長了其不可一世的氣焰，而惡性循環的又在不斷影響遠在千裏之外的戰場。

“進攻！進攻！我一再強調要勇往直前，而你們呢？俄國人已經沒有力氣進行反攻了，你們竟然還在小心防禦側翼？嗯？我們已經消滅了300萬俄軍，打垮了另外200萬，誰來告訴我，斯大林還可以從哪裏抽調軍隊來進行所謂的反攻？”

良久的沈默之後，陸軍總參謀長弗朗茨·哈爾德大將站出來為前線的指揮官們辯解道：

“元首，氣溫下降的速度遠遠超過了我們的估計，現在夜晚的溫度甚至達到了零下27度！不僅士兵們缺乏冬裝，就連我們的坦克和車輛也受到了相當大的影響！此外，根據我們得到的最新情報，俄國人已經利用從遠東抽調的兵力以及收攏的潰兵組建了一支新的裝甲軍和若幹步兵軍，這些部隊不只是用於加強莫斯科正面防禦，我們擔心他們會從圖拉附近投入反擊，從而威脅到我們的坦克軍團……”

阿道夫·希特勒惡狠狠的掃了自己的“私人參謀”一眼，這個舉動竟令哈爾德整個人往後一縮，身上完全沒有一位高級將領所應有的堅決，而像個不能自主的傀儡、蠕蟲。

整個過程中，站在哈爾德旁邊的陸軍總司令沃爾特·馮·布勞希奇元帥面無表情、不發一言，宛如一顆已經有600年樹齡的老樹一般。雖然在西線戰役結束之時隨另外11位將領一道晉升元帥，但這位老帥自從登上陸軍總司令之位的那一刻起，就註定是個權力的犧牲品和“可憐蟲”，除在波蘭戰役期間表現出了一名陸軍司令應有的領導才能之外，他關於避免與西方盟國交戰、在打贏西線不進攻蘇聯等建議，不是遭到希特勒的否決，便是受到其無情的嘲諷。以至於當希特勒指示陸軍進行“無情的種族戰爭”、要求就地槍決蘇軍政治幹部時，曾有幾位軍官要求希勞希奇提出抗議，布勞希奇則拒絕去冒激怒元首的風險。

入侵蘇聯之後，德軍在初期憑借“閃擊戰”取得了一系列輝煌的戰果，為勝利所陶醉的希特勒竟然越過布勞希奇直接向集團軍群下達命令。關於未來作戰進程的戰略爭論在1941年7月至8月間爆發出來，特別是博克指揮的中央集團軍群取得斯摩棱斯克戰役的勝利之後，布勞希奇、哈爾德、博克等主張中央集團軍群繼續進攻，目標直指莫斯科，但希特勒固執己見，嚴厲指責布勞希奇太容易受其部屬影響。與此同時，中央集團軍群滯留長達三個星期，錯過了良好的夏季作戰氣候。8月底，希特勒硬是從中央集團軍群抽調第3裝甲集群向北進攻列寧格勒，抽調第2裝甲集群向南進攻基輔，導致中央集團軍群兵力嚴重分散削弱。

至於德國最高統帥部總參謀長威廉·凱特爾元帥，在這司空見慣的“狂風暴雨”中和布勞希奇一樣令人吃驚的保持著沈默，任由阿道夫·希特勒肆意發揮著他無與倫比的“講演”口才。

“必須在一周內拿下莫斯科，這樣士兵們才會得到真正的休息機會，才會得到可以避風的場所！一周，不能再久了，嗯？你們還有什麽要補充的嗎？”德國元首氣勢逼人的環顧四周。

剛剛從前線返回最高統帥部匯報情況的馬克斯·烏爾曼將軍，也就是中央集團軍群司令馮·博克的副手，雖不至於戰戰兢兢，但也是一臉小心的說：

“尊敬的元首……根據空軍的空中偵察報告，以及俄軍各部隊的調動，還有我們對俄軍逃兵的審問，種種跡象均表明……”

與德國元首那有如鷹眼般尖利的目光一對視，可憐的集團軍群參謀長頓時卡殼了。

“進攻是最好的防禦，俄國人的戰線已經搖搖欲墜了，他們之所以擺出一副反擊的架勢，就是想拖延時間，好讓我們陷入拿破侖的困境，但我們不是懦弱愚鈍的法國人，不是！！”希特勒冷冷的說道，就在將領們以為他將要開始另一番長篇大論的時候，他卻用一種平緩而自信的語調把話題扯到了眾人意料之外的地方：“如果俄國人還有預備隊的話，他們何不分出一部分投入摩爾曼斯克方向呢？我們最好的戰列艦就放在那裏，只要10萬人……也許5萬人，就能夠奪取它！我相信，在斯大林眼裏，一艘俾斯麥級的價值是遠遠超過一個普通軍團的，他對海洋的渴望是那樣的深厚，甚至讓我都為之驚訝！”

由於這是一次針對莫斯科前線而舉行的專門軍事會議，因而並沒有海軍將領在場，不知道雷德爾和他的助手們聽到這句話會作何感想，它至少反映了一個淺顯的問題，在德國元首的宏遠規劃中，擊敗甚至消滅斯拉夫民族，可要比與英國爭個你死我活更為現實！

“烏爾曼將軍！”元首準確的說出了這位只有過兩面之緣的集團軍群參謀長的姓氏，這似乎也讓對方覺得自己是受重視的。

“請替我轉告馮·博克元帥，我相信他的能力，也相信中央集團軍群全體官兵的能力，我衷心祝願他們在莫斯科過一個快樂的聖誕節！”

留下一個似笑非笑的表情後，阿道夫·希特勒和往常一樣邁著大步離開了會議室。

將領們面面相覷，有幾個人很快帶著陰郁的表情離開了，剩下的人，包括兩位陸軍元帥和一打將軍們，不一會兒就又對著作戰地圖討論起來，這種討論有時也會升級成為爭論，但最終大多是無果而終的——元首的固執，已經超出了將領們的預期，也許，正走向一個許多人都無法忍受的程度。

※※※

最後幾天的暴風雪，使得北方的氣溫降到了令人吃驚的零下30度，要知道在以往這是1月份才可能出現的溫度。因此而感到艱難的不只是位於俄國前線的德軍將士們，凍死凍傷的情況同樣出現在防禦一方。放眼整個戰場，無數指揮官們都在期盼著好天氣的早日到來，而統帥近4萬山地步兵的迪特爾上將亦是渴求最為迫切的人之一。盡管艦隊和登陸部隊克服了各種困難突襲摩爾曼斯克並守住了灘頭陣地，進攻紮波利亞爾內的蘇軍也因此而迅速東撤，但在之後接近半個月的時間裏，他的山地步兵卻只向摩爾曼斯克挺進了35公裏便止步不前了——糟糕的道路、令人絕望的後勤以及在正面阻擊之敵，各種因素交織在一起，構成了一道無法逾越的天塹！

“這……唉！”看完來自德國後方的密電，一向精明幹練的山地兵上將卻皺起了眉頭，他對著作戰地圖端詳了好一會兒，這才向自己的參謀長羅克上校吩咐：“立即通知各部隊，不管天氣好壞，天明之後發動進攻，這次務必要拿下前方的俄軍陣地！各炮兵連在進攻發起之前進行10分鐘的速射掩護，具體時間等候我的命令！”

“將軍……”參謀官顯得很是猶豫，但那絕不是臨戰怯場的表現。

“去吧，執行命令！”迪特爾輕聲嘆道，盡管正面阻擊的俄軍只有大約一個師的兵力，卻躲藏在相對完備的防線上，大量的水冷重機槍不說，光那幾十門大炮就足以讓這裏的德軍指揮官們眼饞了——山地行軍，加上冰雪封路，整個山地軍手裏不僅沒有一輛坦克，就連75毫米的山炮也只有二十門，人扛馬背，所剩的彈藥平攤下來只夠每門炮30發。至於小口徑反坦克炮和迫擊炮，對俄軍堅固的堡壘和漫長的塹壕所能構成的威脅就過於微弱了！

參謀官走後，迪特爾展開手中的電報紙，上面寫著：“最高統帥部電：時間緊迫，限你部盡速配合北方艦隊及登陸部隊攻克摩爾曼斯克，以策應正面戰場之行動！另，外交已盡最大努力，芬蘭政府和軍隊仍拒絕越過邊境進攻蘇聯，僅同意派遣人員協助運送彈藥補給。”

白色的營帳外，風已經減弱了，雪花仍在不斷的飄落，但每一片都只有指甲蓋大小。持續了十多天的風雪，似乎就要停止了。

與此同時，在莫托夫斯基灣東岸，一艘巨大的戰艦正借著夜幕的掩護悄然離開停泊許久的淺灘。換了平時，瓦格納高壓鍋爐在運轉時必然會從巨大的煙囪中排出炙熱的氣體，而布魯姆·福斯渦輪機組也會發出巨大的轟鳴聲，直徑4.7米的巨大螺旋槳在轉動時亦是要發出很大聲響的，然而，人們視線中、耳朵旁並沒有出現這些情況，海面上只有幾艘千噸級的戰艦在發出沈重的喘息聲……

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